在中国古代历史与民间传说中，穆桂英是一位极具传奇色彩的女将。她不仅武艺高强、智勇双全，更是杨家将中的巾帼英雄，被誉为“百岁挂帅”的传奇人物。然而，尽管她在生前立下赫赫战功，但她的结局却并不如传说中那般辉煌，甚至可以说是凄凉而悲壮。

关于穆桂英的死，正史并无明确记载，更多是来源于民间戏曲、小说和评书等文学作品的演绎。在这些故事中，穆桂英的形象被不断美化，但在一些较为真实的版本中，她的命运却显得格外沉重。

据传，在一次重要的战役中，穆桂英为了保护百姓和国家，身先士卒，最终力竭身亡。她的死并非英勇赴义，而是因战事失利、将士伤亡惨重，导致她身心俱疲，最终在战场上倒下。更令人唏嘘的是，她的尸体未能得到妥善安葬，甚至一度被敌军遗弃在荒野之中，任由风吹日晒。

在一些地方志和民间传说中，还提到穆桂英死后，她的家族也遭受了极大的打击。由于战乱频繁，杨家将的后人逐渐衰落，曾经显赫一时的家族渐渐淡出了历史舞台。穆桂英的子孙后代，有的流落四方，有的隐姓埋名，再也无法恢复昔日的荣耀。

此外，穆桂英的悲剧还在于，她的付出和牺牲并没有得到应有的尊重和回报。在那个男尊女卑的时代，女性即便有再大的功劳，也往往被忽视或误解。穆桂英虽然以女子之身，为国效力，但她死后并未得到朝廷的正式追封，也没有享受到应有的荣誉。

在许多戏曲和评书中，穆桂英的故事被赋予了更多的浪漫和英雄主义色彩，使得她的形象更加光辉灿烂。然而，真实的历史往往比传说更为复杂和残酷。穆桂英的死亡，不仅是个人的悲剧，也是那个时代女性命运的缩影。

总的来说，穆桂英死后并不像人们想象中的那样风光体面，反而充满了凄凉与无奈。她的故事提醒我们，历史上的英雄未必都能得到善终，而那些默默无闻的牺牲者，往往才是推动历史前进的真正力量。