这句话出自《史记·报任安书》，是西汉史学家司马迁在遭受宫刑后写给友人的信中提到的一段话。原文为：“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”这句话蕴含着深刻的哲理，表达了对生命价值和人生意义的思考。

首先，“人固有一死”强调了死亡是人类不可避免的宿命。无论身份地位如何，每个人都无法逃脱这一自然规律。然而，关键在于如何面对死亡以及如何看待自己的生命过程。这种对生死的坦然态度体现了中华民族传统文化中对于生命本质的深刻认知。

其次，“或重于泰山，或轻于鸿毛”则进一步阐述了生命的意义取决于个人的选择与行为。这里的“重”与“轻”并非单纯指代物质上的重量，而是象征精神层面的价值。如果一个人能够以高尚的情操、无私的精神为社会做出贡献，那么他的生命就具有极高的价值；反之，若只顾私利、碌碌无为甚至危害他人，则其生命便显得微不足道。

例如，在历史长河中，有许多英雄人物为了国家民族的利益英勇牺牲，他们的名字被世代铭记，成为后世学习的榜样。这些人无疑属于“重于泰山”的一类。而那些自私自利、损人利己之人，尽管可能享受短暂的荣华富贵，但最终会被历史淘汰，成为“轻于鸿毛”的典型代表。

从现代角度来看，这句话同样适用于我们每个人的生活实践之中。它提醒我们要珍惜当下，积极向上，努力追求有意义的人生目标。无论是从事科学研究、教育事业还是平凡岗位上的辛勤工作，只要怀揣理想并为之不懈奋斗，就能让自己的生命绽放出耀眼的光芒。

总之，“人固有一死 或重于泰山 或轻于鸿毛”这句话不仅揭示了生命的有限性，更激励人们在有限的时间里活出无限的价值。通过正确地认识自我、明确方向，并付诸行动，每个人都可以书写属于自己的精彩篇章。