吲哚乙酸是一种有机化合物，属于植物激素的一种，广泛存在于高等植物体内。它能够促进细胞伸长，调节植物的生长方向，如向光性和向地性等现象都与生长素的作用密切相关。此外，生长素还参与了植物对环境刺激的响应过程。
尽管其他选项如胆固醇（A）是动物体内重要的脂类物质；核苷酸（C）则是遗传信息传递的关键分子；而蛋白质（D）作为生命活动的主要承担者，在生物体内发挥多种功能，但它们都不是生长素的化学本质所在。
综上所述，生长素的化学本质为吲哚乙酸，这一结论基于大量科学研究得出，并且对于理解植物生理学具有重要意义。
